De peddel vasthouden
Met de juiste grip brengt u uw kracht goed over op het water en raakt u minder snel vermoeid. Drie richtpunten volstaan.
- De afstand tussen de handen. Hef de peddel boven uw hoofd en buig uw ellebogen tot 90°. De afstand tussen uw handen is dan de juiste.
- De stand van de bladen. De holle zijde van het blad wijst naar u toe. Zijn de bladen asymmetrisch, dan zit het langste deel boven.
- De ontspannen hand. Vorm een “O” met duim en wijsvinger; de andere vingers rusten gewoon op de schacht. Houd uw polsen recht: zo beschermt u ze tegen peesontsteking.
Goed in de kajak zitten
De controle begint voor de eerste peddelslag. Zoek drie contactpunten:
- de rug goed recht;
- de knieën tegen de zijkanten van de kuip;
- de voeten op de voetsteunen.
Met deze driehoek stuurt u de kajak met uw heupen en voorkomt u dat uw benen verstijven.
Peddelen zonder moe te worden
Drie ideeën maken de beweging eenvoudiger.
- Het kader. Stel u een doos voor die uw armen en de peddel vormen. Tijdens de slag mag die niet vervormen.
- De rotatie. De kracht komt uit uw navel. Draai uw romp om het water ver voor u te pakken, in plaats van alleen met de armen te trekken.
- De duw van de benen. Zet uw voeten vast en duw met de voet aan de kant van het blad dat werkt, zodat de energie wordt overgebracht.
In evenwicht blijven
Evenwicht in een kajak is dynamisch, niet statisch. Blijf ontspannen en leer met de peddel te reageren in plaats van te verstijven.
De steunslag of “low brace”
Dit is de eerste veiligheidsreflex. Als de kajak kantelt, leunt u naar de kant van de val en gebruikt u uw peddel:
- Sla met de rugzijde van het blad op het wateroppervlak, ellebogen hoog en de schacht laag tegen uw borst.
- Geef tegelijk een krachtige heupbeweging naar de andere kant om de boot recht te trekken.
- Laat de peddel nooit los: hij is uw vaste evenwichtsstok.
Als u in het water valt
Houd uw reddingsvest gesloten. Verlaat uw kajak niet in een snelle stroming. Op de Semois is de rivier vaak minder dan een meter diep: sta op, trek de boot naar de oever, giet hem leeg en vaar verder. De veiligheidsbriefing voor vertrek legt uit wat u moet doen.
Kajak of kano?
De kajak is wendbaarder. De tweepersoonskano is breder en stabieler, wat gezinnen vaak geruststelt. Op onze routes zijn de instappunten dezelfde. Voor uw keuze kijkt u in de gids over kajakken met kinderen.
Verder gaan
Bij de eskimoroll kantelt u uw boot helemaal om en komt u met een heupbeweging weer overeind. De Inuit deden dat al; de geschiedenis van de kajak vertelt er meer over. Deze techniek improviseert u niet en leert u niet uit een gids: u oefent haar met een instructeur.
Controleer voor vertrek het moeilijkheidsniveau van de rivier en de vaarregels. Een rustige route zoals die over de Semois is ideaal om te oefenen.