Le débit, juge de paix
Sur la Semois, la Région wallonne ferme la navigation sous 2,2 m³/s, pour protéger les poissons et le lit de la rivière, et au-delà de 50 m³/s, pour des raisons de sécurité. Entre les deux, le ressenti change nettement :
- 2,2 à 10 m³/s : niveau bas. Balade tranquille, avec quelques cailloux à éviter.
- 10 à 30 m³/s : niveau idéal. Bonne vitesse, plaisir maximal.
- 30 à 50 m³/s : niveau sportif. Courant soutenu.
Le relevé de la Semois affiche la mesure en direct. Pour les seuils des autres rivières, voyez la page débits navigables.
Mois par mois sur la Semois
Printemps, d’avril à juin
Les débits sont généreux, les berges vertes, l’eau vive. C’est le moment des renoncules d’eau en fleur. L’eau reste fraîche : à éviter avec de jeunes enfants.
Été, juillet et août
L’eau est moins profonde et plus chaude, ce qui multiplie les pauses baignade. Les week-ends sont très fréquentés : réservez à l’avance et partez de préférence le matin. En fin d’été, un débit trop bas peut devenir un problème.
Automne, septembre et octobre
Les couleurs d’automne et le calme reviennent sur l’eau. Le débit remonte avec les pluies d’automne : vérifiez-le avant de partir.
Hiver
Les crues sont fréquentes et les loueurs de la Lesse ne sortent plus. La Semois est déconseillée à cette saison.
Horaires autorisés
En aval d’Herbeumont, où se déroulent les parcours d’Alle-sur-Semois, la navigation est autorisée de 9 h 30 à 19 h jusqu’au 15 juin, puis de 9 h 30 à 20 h du 16 juin au 15 octobre. Prévoyez votre départ en conséquence : sur le parcours de 17 km, partez tôt pour ne pas manquer la dernière navette.
Les rivières qui ferment l’été
Certains cours d’eau n’ouvrent qu’en hiver, du 1er octobre au 15 mars, de 10 h à 17 h :
- la Salm, tant que le débit reste sous 9,7 m³/s à Trois-Ponts ;
- le tronçon de la Lesse entre Han-sur-Lesse et Houyet.
Le Viroin, lui, est ouvert toute l’année dans ses limites de débit, sauf les deux jours d’ouverture de la pêche. Il baisse souvent en juillet et août, et son niveau est à vérifier avant de réserver.
Et sur la Lesse ?
En haute saison, le débit standard se situe entre 8 et 15 m³/s : la descente est fluide pour un groupe. Les week-ends de juillet et août y sont très chargés, avec plusieurs centaines de kayaks sur l’eau. Avril, mai, juin et septembre offrent un meilleur compromis entre débit et affluence. La navigation y est interdite au-delà de 52 m³/s à Gendron, et quand la moyenne sur 72 heures passe sous 1,5 m³/s. Sur la Semois, le seuil bas se calcule de la même façon : moyenne sur 72 heures sous 2,2 m³/s à Membre.
Choisir selon votre priorité
| Vous cherchez | Période conseillée |
|---|---|
| Eau tiède, baignades | Juillet et août, de préférence le matin |
| Enfants en bas âge | Juin à septembre : air et eau plus doux |
| Courant porteur et verdure | Avril à juin |
| Moins de monde, couleurs d’automne | Septembre et octobre |
| Eaux vives en rivière d’hiver | 1er octobre au 15 mars, avec un club |
Pour les familles, le guide kayak en famille détaille la meilleure fenêtre. Pour comparer les rivières, voyez quelle rivière choisir.